Kakao

Eine Schweine-Arbeit . . .

Die Kakao-Pflanze wächst nicht in Europa, sondern nur da, wo's richtig heiß ist. In Mittel- und Südamerika, in Afrika und Asien.
An der Golfküste Mexikos pflegten die Olmeken schon 1500 v. Chr., also vor mehr als 3500 Jahren, ihre Kakao-Bäume. So ein Kakao-Baum hat große Blätter und kleine rötliche Blüten. Die Frucht dieses Baums sieht aus wie eine große in die Länge gezogene dunkelbraune Zitrone. In jeder Frucht stecken zwischen 25 und 50 Kakao-Bohnen, die mit einer weißen, schleimigen Schicht überzogen sind. Die Bohnen muss man erst mal rauspulen und in der Erde vergraben. Dann wartet man, bis diese weiße glitschige Oberfläche vergärt, also von Bakterien aufgefressen ist. Übrig bleibt eine hellbraune Kakao-Bohne, die dann noch geröstet und gemahlen werden muss, bis man endlich das Kakao-Pulver hat. Alles in allem eine Schweine-Arbeit.

Der Euro der Mayas und Azteken

Auch deshalb war die Kakao-Bohne in Mittelamerika etwas ganz Besonderes. Damals durften nur die Adligen, also die Reichen und Mächtigen, Kakao trinken. Die Mayas gaben sogar ihren Toten Schokolade mit ins Grab, als Nahrung im Jenseits. Kakao war wertvoller als Gold.
So wie wir heute mit dem Euro bezahlen, hat man damals mit Kakao-Bohnen bezahlt. Bei den Azteken war ein Hase oder Waldkaninchen 100 Kakaobohnen wert.
Einige Azteken haben Kakao-Bohnen sogar gefälscht! Sie ließen sie in Wasser aufquellen oder gaben den Bohnen durch einen Trick eine fahlrote Farbe. Denn rote Kakao-Bohnen waren am wertvollsten.

Mit Zucker schmeckt es den Europäern auch

Daher müssen sich die Azteken ziemlich gewundert haben, als ihre Eroberer, die Spanier, mit den kostbaren Kakao-Bohnen erstmal gar nichts anzufangen wussten. Den Spaniern war dieses heiße Kakao-Getränk viel zu bitter. Verständlich, denn es war auch kein Zucker drin. Die Azteken stellten ihr Schokoladen-Getränk aus Kakao, Wasser und verschiedenen Gewürzen, z.B. Chili-Pfeffer, her. Erst als die Spanier das Schoko-Getränk mit Rohrzucker versüßten, wurde es auch in Europa ein Renner.
Heute könnt ihr in jedem Supermarkt fertig gemixte Schoko-Getränke kaufen. Mit dem ursprünglichen Kakao-Getränk aus Mexiko hat das nur mehr wenig gemein.

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